Estas cifras se desprenden del informe mensual de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), que fue publicado recientemente.
En términos de demanda total, medida en kilómetros-pasajero de ingresos (RPK), se observó una disminución del 2,2% en relación con mayo de 2025. Excluyendo a Oriente Medio, la demanda aumentó un 0,7%. La capacidad total, considerada en kilómetros-asiento disponibles (ASK), se redujo un 2,3% interanual, mientras que el factor de ocupación alcanzó el 83,5%, con un leve incremento de 0,1 puntos porcentuales comparado con el año anterior, marcando un récord para el mes de mayo.
En el ámbito internacional, la demanda bajó un 1,6% en comparación con mayo de 2025. Sin embargo, si se excluye a Oriente Medio, la demanda incrementó un 3,1%. La capacidad en este segmento se vio afectada con una reducción del 2,4% interanual y el factor de ocupación se estableció en un 83,7%, lo que implica un aumento de 0,7 puntos porcentuales en relación con el mismo mes de 2025.
La demanda en vuelos domésticos se contrajo un 3,1%, junto con una caída del 2,1% en la capacidad. El factor de carga se situó en un 83,0%, con una disminución de 0,8 puntos porcentuales comparado con mayo de 2025.
El descenso del 2,2% en la demanda de pasajeros aéreo en mayo se atribuye, en parte, al impacto de la guerra en Oriente Medio, que ha llevado a aerolíneas de la región a experimentar una caída interanual del 28,4%. Este dato representa una mejora notable con respecto al 46,6% de descenso observado en abril, evidenciando la resiliencia del sector. Se registraron también disminuciones interanuales en Norteamérica y Asia, influenciadas por la situación del mercado interno en EE.UU. y China.
Willie Walsh, director general de la IATA, señaló que: “En general, la demanda de mayo se mantuvo bastante sólida a pesar de los altos precios del combustible y las tarifas aéreas. Si bien la reciente caída de los precios del petróleo es un hecho alentador, es probable que los desafíos derivados de la guerra persistan durante algún tiempo”.
Adicionalmente, Walsh indicó que el suministro de petróleo a través del estrecho de Ormuz enfrenta incertidumbres, lo que podría prolongar el tiempo antes de que los beneficios de la baja en precios se reflejen en la normalización de los costos del combustible aéreo. Ante esto, las aerolíneas, que operan con márgenes del 2,0%, deberán seguir probando la resiliencia de la demanda, aplicando tarifas más altas para hacer frente a los costos elevados del combustible.
El tráfico internacional de pasajeros medido en kilómetros (RPK) cayó un 1,6%, mientras que la capacidad se redujo un 2,4%. A pesar de esta caída, muchas regiones alcanzaron factores de ocupación récord en mayo, salvo en Oriente Medio, donde se reportó un descenso.
Las aerolíneas de Asia-Pacífico observaron un crecimiento en la demanda del 1,3% interanual, aunque con una reducción del 1,1% en capacidad, logrando un factor de ocupación del 85,3%, un aumento de 2,0 puntos porcentuales en comparación con mayo de 2025. En Vietnam, las restricciones más estrictas sobre importaciones de combustible para aviones provocaron recortes significativos en las rutas de corta distancia, afectando el tráfico internacional dentro de Asia durante el mes.
Por su parte, las aerolíneas europeas reportaron un crecimiento interanual del 3,8% en la demanda, con una capacidad que aumentó un 2,3% y un factor de ocupación del 85,4%, un incremento de 1,2 puntos porcentuales en comparación con el mismo mes del año pasado. Destacó también un aumento del 15% en el tráfico directo hacia Asia, ilustrando una tendencia hacia la conexión directa entre ambas regiones.
Las aerolíneas de Norteamérica incrementaron la demanda en un 1,0% interanual, con un crecimiento de capacidad del 0,6% y un factor de ocupación del 84,0%, que favoreció un aumento de 0,4 puntos porcentuales respecto a mayo de 2025.
En contraste, las aerolíneas de Oriente Medio sufrieron una disminución interanual del 28,8% en la demanda, con una caída de capacidad del 24,3% y un factor de ocupación de 76,1%, lo que representa una reducción de 4,8 puntos porcentuales en comparación con mayo de 2025. La guerra en Irán continúa impactando negativamente en las comparativas interanuales del tráfico, aunque el efecto en comparación mensual está atenuándose.
Las aerolíneas africanas, en cambio, registraron un aumento de la demanda del 8,9% interanual y un crecimiento de la capacidad del 8,3%. El factor de ocupación se situó en 73,4%, con un incremento de 0,4 puntos porcentuales respecto a mayo de 2025.
Por último, el número de pasajeros-kilómetro en vuelos nacionales descendió un 3,1% en mayo de 2026 en comparación con el mismo mes del año anterior, siendo China el país con la mayor caída, posiblemente ligado al incremento de tarifas y a la celebración del Festival del Bote del Dragón en junio. Estados Unidos también experimentó una caída notable, mientras que la mayoría de los demás mercados mostraron un crecimiento moderado.
