Colombia mantiene intacta la ilusión de volver a protagonizar una gran actuación en una Copa del Mundo. Tras superar una exigente fase de grupos y dejar en el camino a Ghana en los dieciseisavos de final, el equipo dirigido por Néstor Lorenzo se prepara para enfrentar a Suiza en busca de un lugar en los cuartos de final.
Sin embargo, puertas adentro del seleccionado cafetero no todo es entusiasmo.
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En la antesala del compromiso decisivo, el plantel atraviesa una serie de inconvenientes que encendieron las alarmas: un virus que afectó a varios jugadores, la pérdida de uno de sus delanteros titulares para lo que resta del torneo y un calendario que lo convirtió en el equipo más viajero de esta Copa del Mundo.
El virus que preocupa a Colombia
Las primeras señales aparecieron antes del encuentro frente a Ghana. Desde la prensa colombiana comenzaron a surgir versiones sobre un cuadro viral que circulaba dentro de la concentración y que había alcanzado a varios futbolistas.
Después del partido, tanto Néstor Lorenzo como James Rodríguez confirmaron la situación. «Hay un virus ahí dentro que está siendo muy duro. Hay muchos que estamos así«, reconoció el capitán colombiano al referirse al estado físico del plantel.
El entrenador también admitió que varios jugadores debieron afrontar el encuentro con malestares, aunque destacó la fortaleza del grupo para sacar adelante un partido de máxima exigencia.
Pese a ello, James eligió quedarse con el lado positivo y remarcó que el equipo fue capaz de avanzar de ronda aun atravesando esas dificultades.
La situación recuerda a otros episodios registrados en Copas del Mundo. En Qatar 2022, por ejemplo, el denominado «virus del camello» afectó a varias selecciones, entre ellas Francia, cuyos futbolistas Dayot Upamecano y Adrien Rabiot se perdieron las semifinales ante Marruecos por un cuadro gripal.
La baja que cambió los planes de Colombia el resto del Mundial
Como si el virus no fuera suficiente, el conjunto cafetero también sufrió una pérdida importante en ataque.
Jhon Córdoba debió abandonar el partido frente a Ghana por una molestia muscular y los estudios posteriores confirmaron el peor escenario. El delantero sufrió un desgarro en el aductor izquierdo y quedó descartado para el resto del Mundial.
La lesión obliga a Néstor Lorenzo a modificar una pieza importante del equipo justo cuando comienza la etapa de eliminación directa.
Todo indica que el encargado de reemplazarlo será Luis Suárez, atacante del Sporting, que ahora tendrá la responsabilidad de ocupar el lugar de Córdoba en uno de los partidos más importantes del torneo.
El récord de Colombia en el Mundial, que nadie hubiera querido tener
A los problemas físicos se suma otro desafío poco habitual. Cuando enfrente a Suiza en Toronto, Colombia se convertirá en la primera selección de la historia de los Mundiales en disputar partidos en tres países distintos durante una misma edición.
El recorrido comenzó en México, donde derrotó a Uzbekistán en el Estadio Azteca y luego venció a República Democrática del Congo en Guadalajara.
Posteriormente viajó a Estados Unidos para igualar frente a Portugal en Miami y más tarde disputó su compromiso ante Ghana en Kansas City. Ahora cruzará la frontera hacia Canadá para jugar los octavos de final.
El intenso itinerario también fue motivo de queja para Néstor Lorenzo. «Es duro cambiar de clima, de país y de horarios según si estás más al este o más al oeste«, reconoció el entrenador, quien además remarcó el costo físico que implican los constantes desplazamientos. «Es una inversión de tiempo y energía en viajes«, concluyó.
Pese a los contratiempos, Colombia mantiene intacta su ilusión de seguir avanzando en el Mundial. El equipo sabe que deberá sobreponerse al desgaste físico, recuperar a la mayor cantidad posible de futbolistas afectados por el virus y rearmar su ataque tras la baja de Córdoba.
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