Así fue la mañana que lo cambió todo en Junín. Era martes a la mañana y la empleada doméstica de Margarita Iris Gutiérrez llegó a la casa de calle Isaac Estrella, en el centro de Junín, Mendoza, como cualquier otro día. Pero algo estaba mal. El portón no tenía candado, la puerta principal estaba abierta y desde adentro llegaba un olor que no era normal.
La trabajadora no entró sola. Fue a pedir ayuda al microhospital que está justo enfrente del domicilio. Cuando el personal ingresó a la vivienda, encontró el cuerpo de Margarita Gutiérrez con quemaduras totales de la cintura hacia arriba.
Según los peritajes preliminares, había sido rociada con ácido. Tenía 72 años. Era maestra jardinera jubilada, exconcejal del Partido Demócrata, viuda, madre de tres hijos. Y en 2016 el municipio había bautizado un jardín de infantes con su nombre.
La noticia sacudió a todo el Este mendocino. Junín es una ciudad pequeña, donde Margarita era una figura conocida y querida. Lo que nadie imaginaba era el giro que la investigación iba a tomar en las siguientes 48 horas.
La herida en la mano y el testigo clave
Desde el comienzo, los investigadores de la Unidad Fiscal Rivadavia-Junín trabajaron sobre varias hipótesis. El desorden que encontraron en la casa y la ausencia de objetos de valor robados los llevaron a dos lecturas contrapuestas: o hubo un intento de simular un robo, o el crimen tuvo un origen completamente distinto. La segunda hipótesis ganó terreno rápido.
Un testigo fue determinante. Esa persona declaró haber visto al hijo mayor de la víctima, David Enrique Demaldé Gutiérrez, de 46 años, circular en moto el lunes –el día anterior al hallazgo del cuerpo– en estado de conmoción visible y con una herida importante en una de sus manos. Cuando la policía lo detuvo, la herida todavía estaba ahí.
Los investigadores creen que esa lesión pudo haberse producido durante el ataque. No hay confirmación forense aún, pero el dato pesó en la decisión de proceder a la aprehensión.
Quién es David Demaldé Gutiérrez
Psicólogo de profesión, 46 años, hijo mayor de Margarita. Fue uno de los primeros en llegar a la escena del crimen el martes y declaró haber visto a su madre por última vez la noche anterior. Según fuentes policiales vinculadas a la causa, mantenía una relación conflictiva con ella, marcada por discusiones frecuentes relacionadas con problemas de consumo de estupefacientes.
Los investigadores apuntan también a un posible móvil económico. Margarita había vendido recientemente un Audi A1 y tenía planeado realizar un viaje a Europa junto a un familiar. El destino de ese dinero es una de las líneas que sigue la fiscalía.
La detención se concretó el miércoles a la tarde en un domicilio de la calle Primavera, en Junín. Durante el allanamiento se secuestraron dos teléfonos celulares Samsung, una motocicleta Royal Enfield Himalayan, prendas de vestir con manchas que serán sometidas a peritajes y una importante cantidad de municiones, cartuchos y vainas servidas de distintos calibres.
Femicidio, no robo: el cambio de protocolo
Lo que en un principio fue investigado como un homicidio en ocasión de robo pasó a ser abordado bajo el protocolo de femicidio. El cambio no es menor: implica un encuadre legal y una mirada investigativa distintos, con foco en el vínculo entre la víctima y el agresor y en el historial de la relación.
El fiscal Carlos Giuliani tiene un plazo máximo de 48 horas desde la aprehensión para avanzar con la eventual imputación formal. El cargo que evalúa es homicidio agravado por el vínculo, delito que en el Código Penal argentino contempla la pena de prisión perpetua.
Las pericias que pueden definir el caso
Antes de que se produjera la detención, los especialistas forenses ya habían ordenado extraer muestras de ADN a los tres hijos de Margarita para cotejarlas con las tomadas en el lugar del hecho. El cuerpo estaba en un avanzado estado de deterioro por el fuego, lo que complicó la determinación de la causa exacta de muerte. Las muestras fueron derivadas a la sección de Anatomopatología del Cuerpo Médico Forense de Mendoza.
El resultado de esas pericias –que se espera en aproximadamente un mes– será clave para resolver una de las preguntas centrales del caso: si el fuego fue posterior a la muerte o si formó parte del ataque. También permitirá precisar si Margarita murió estrangulada, por un golpe o por la acción directa de las llamas.
Mientras tanto, quedan pendientes los resultados de los peritajes sobre las prendas secuestradas en el allanamiento, el análisis del celular y la confirmación del tipo de sustancia utilizada para provocar las quemaduras.
Un jardín con su nombre, una ciudad en shock
La docente había dedicado décadas a la enseñanza inicial. En 2016, la Dirección General de Escuelas de Mendoza le rindió homenaje en vida al bautizar con su nombre el Jardín Nucleado N°0-157, la institución que ella misma había fundado y dirigido durante años.
Era viuda de Enrique Olivio Demaldé, empresario juninense fallecido hace alrededor de tres años, quien les dejó a sus tres hijos, David (46, psicólogo, hoy detenido), Mariano y Ever Demaldé, una importante propiedad que había heredado y una bodega.
Ever es entrenador de fútbol, ex ayudante de campo de Marcelo Bielsa en el Olympique de Marsella y de Bert van Marwijk en la selección de Arabia Saudita, actualmente DT del Calicut Football Club en la India. El Club Atlético San Martín de Mendoza fue de los primeros en expresar sus condolencias en redes sociales tras conocerse la noticia.
Lo que nadie en el pueblo de 35 mil habitantes termina de procesar es que el principal sospechoso de su muerte sea el mayor de esos tres hijos. Nada más ni nada menos que la misma persona que llegó entre los primeros a la escena del crimen y declaró haberla visto viva la noche anterior.
