Lo que era una travesía rumbo a África se convirtió en una situación límite en el medio del mar. Un brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius, que había partido desde Ushuaia el 20 de marzo, dejó tres personas muertas y al menos tres pacientes en estado crítico, en un episodio que mantiene en alerta a las autoridades sanitarias internacionales.
El dato que más preocupa no es solo la cantidad de casos, sino el contexto: un barco en viaje, con espacios compartidos y tiempos prolongados de convivencia. En ese escenario, cualquier enfermedad de evolución rápida puede escalar con dificultad para ser contenida.
Mientras el crucero llegó en las últimas horas a Cabo Verde, en África, se multiplican las medidas de control y se evalúan nuevos traslados médicos para evitar que el brote avance.
Las muertes y los casos más graves
El primer fallecido fue un pasajero de 70 años que comenzó con síntomas en plena travesía. Su cuadro se agravó y murió a bordo. Su cuerpo fue trasladado a la isla de Santa Elena, en el Atlántico Sur.
Poco después, su esposa, de 69 años, también enfermó. Fue evacuada de urgencia a Sudáfrica, donde murió en un hospital de Johannesburgo. Ambos, según trascendió, eran de Países Bajos.
Una tercera víctima fatal seguiría en el barco, mientras que un ciudadano británico de 69 años permanece internado en terapia intensiva en Johannesburgo. Otros dos pacientes continúan a bordo y se analiza su traslado para aislamiento.
Qué se investiga sobre el brote
Por ahora, no está claro cómo se originaron los contagios dentro del MV Hondius. El hantavirus se transmite principalmente por contacto con roedores —a través de su orina, saliva o heces—, aunque en casos poco frecuentes puede haber transmisión entre personas. Ese punto es clave en la investigación: determinar si se trató de un contagio ambiental o si hubo una cadena de transmisión dentro del crucero.
La aclaración sobre Argentina
A pesar de que el viaje comenzó en Ushuaia, el Ministerio de Salud de Tierra del Fuego aseguró que “no existe evidencia epidemiológica que vincule a la provincia con casos confirmados asociados a este evento”.
También remarcaron que no hay registros de hantavirosis en esa jurisdicción y que las zonas endémicas del país se concentran principalmente en áreas cordilleranas de Neuquén, Río Negro y Chubut.
Por qué el hantavirus genera alarma
La enfermedad suele comenzar con síntomas similares a una gripe: fiebre alta, dolores musculares, náuseas y malestar general. Pero puede evolucionar rápidamente hacia un síndrome cardiopulmonar severo, con dificultad respiratoria y riesgo de muerte.
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