Tras la dura derrota ante Vélez y una racha negativa que caló hondo en la estructura del club, Marcelo Gallardo confirmó mediante un video emotivo que su segundo ciclo llegará a su fin el próximo jueves. El partido frente a Banfield en el Monumental marcará la despedida definitiva del entrenador más laureado de la historia millonaria.

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El fútbol argentino atraviesa horas de conmoción tras conocerse una noticia que nadie en el mundo River quería escuchar, aunque los resultados recientes la hacían previsible. Marcelo Gallardo dejará de ser el director técnico de River Plate. La decisión, trabajada en silencio durante las últimas horas, quedó oficializada este lunes 23 de febrero de 2026, después de un entrenamiento vespertino en el River Camp cargado de tensión e incertidumbre.

El punto de quiebre se dio el domingo pasado en el estadio José Amalfitani. Tras la derrota por 1 a 0 frente a Vélez, la tercera consecutiva en el Torneo Apertura, el DT tomó una postura inusual: suspendió la conferencia de prensa y se retiró sin hacer declaraciones. Ese silencio fue el primer indicio de una resolución que ya estaba en marcha. Dentro del club se hablaba de “un momento de reflexión y autocrítica”, evitando comentarios que pudieran profundizar la crisis futbolística.

Después de dirigir la práctica del lunes y reunirse con su cuerpo técnico y la dirigencia, Gallardo puso palabras a su decisión mediante un video institucional. Con la indumentaria de entrenamiento y la voz afectada por la situación, abrió su mensaje con una frase que impactó de lleno en los hinchas: “Este es un mensaje para todos los hinchas de River. Intentaré ser breve para que no me embarguen la emoción y el dolor que significa anunciar que el jueves será mi último partido”.

El mensaje no fue solo una despedida, sino también un reconocimiento al apoyo recibido en un ciclo marcado por la adversidad deportiva. Gallardo expresó su pesar por no haber logrado enderezar el rumbo del equipo: “Me invade la emoción y el dolor en el alma por no poder cumplir con los objetivos”. Aun así, dedicó buena parte de su discurso a la gente: “Solamente palabras de agradecimiento, principalmente a este enorme club, a su gente por su amor incondicional en todos estos años, incluso en los momentos más delicados, como este, cuando las cosas no salieron como proyectamos”.

Un segundo ciclo marcado por números negativos

La estadística reciente fue decisiva para este desenlace. Este segundo ciclo, iniciado en agosto de 2024, tuvo un recorrido muy distinto al de su primera etapa. River se convirtió en el equipo con más derrotas (11) en los últimos 15 partidos entre todos los clubes de la Primera División. Y el panorama empeora al ampliar el análisis: sumó 13 caídas en sus últimos 20 compromisos.

Las consecuencias se reflejan en la tabla. En la Zona B del torneo actual, el Millonario se ubica décimo, con apenas siete puntos, fuera de los puestos de clasificación a los playoffs. En la tabla anual, la situación también es crítica: está en el vigésimo lugar, lejos de las posiciones que históricamente ocupa la institución.

A pesar del presente adverso, Gallardo prefirió remarcar el crecimiento institucional que, según dijo, River consolidó durante este tiempo junto a la dirigencia encabezada por Stefano Di Carlo. En su despedida sostuvo: “Espero, de todo corazón, que esta institución, que creció enormemente en los últimos años, una institución modelo en toda la región, pronto pueda verse acompañada nuevamente por buenos resultados futbolísticos para seguir engrandeciendo lo que significa River Plate en el mundo”.

La última función en el Monumental

El destino quiso que la despedida de Gallardo sea ante su gente, en el Monumental. El jueves, a las 19.30, River recibirá a Banfield por la séptima fecha del Torneo Apertura. Se espera un estadio colmado y cargado de emociones, donde los hinchas buscarán brindar un último tributo al entrenador que redefinió la historia moderna del club.

Gallardo cerró su mensaje con un agradecimiento general a quienes lo acompañaron en este año y medio de regreso: “Simplemente agradecer también a aquellos que realmente creyeron en mí y en todo mi cuerpo técnico para representar a esta enorme institución. Tengo nada más que palabras de agradecimiento para todos”. Con un “amor recíproco” hacia los hinchas y un abrazo simbólico, puso punto final a una de las noticias más fuertes del deporte argentino en este 2026.

El jueves, el Monumental bajará el telón de una era que, pese a su final amargo, quedará grabada para siempre en la memoria del fútbol nacional.

Todo lo que dijo Marcelo Gallardo

“Este es un mensaje para todos los hinchas de River. Intentaré ser breve para que no me inunde la emoción y el dolor que significaanunciar que el jueves será mi último partido.Solamente palabras de agradecimiento, principalmente a este enorme club, a su gente, por su amor incondicional durante todos estos años incluso en los momentos más delicados como este, en el cualclaramente las cosas no salieron como teníamos proyectado».

“Me invade la emoción y el dolor en el alma por no poder cumplir con los objetivos. Simplemente agradecer también a aquellos que realmente han creído en mí, en todo mi cuerpo técnico, para representar a esta enorme institución con lo que eso conlleva, y tengo nada más que palabras de agradecimiento para con todos».

“Simplemente mi amor recíproco para todos los hinchas y espero de todo corazón que esta institución que ha crecido enormemente en los últimos años, modelo en toda la región, próximamente se pueda encontrar con buenos resultados futbolísticos para engrandecer todavía más lo que significa River como institución en el mundo. Muchísimas gracias y les mando un fuerte abrazo para todos».

Los candidatos que suenan en River para reemplazar a Gallardo

Eduardo “Chacho” Coudet aparece entre los candidatos con mayor fuerza en el radar del club. Actualmente en el Alavés de España, su representante, Christian Bragarnik, mantuvo conversaciones iniciales con la dirigencia de Núñez. Coudet es valorado por su propuesta de juego ofensivo y dinámico, además de su identificación con River luego de su etapa como jugador.

En una línea similar se ubica Hernán Crespo, hoy entrenador del São Paulo de Brasil. El “Valdanito” suma puntos como hombre de la casa y por sus logros previos, especialmente la Copa Sudamericana 2020 con Defensa y Justicia. Su recorrido internacional, consolidado con pasos por Qatar y Emiratos Árabes, lo ubica como una alternativa fuerte dentro del proyecto deportivo que pretende la institución.

Opciones que surgen desde la selección y el exterior

Pablo Aimar es uno de los preferidos por los hinchas según distintas encuestas. El actual integrante del cuerpo técnico de Lionel Scaloni en la selección argentina representa una apuesta por la identidad riverplatense desde la formación juvenil. Sin embargo, su salida del proceso nacional, a pocos meses del Mundial, y la falta de experiencia previa como conductor de un plantel profesional complican un desembarco inmediato. En una situación parecida se encuentra Diego Placente, también parte de la estructura de selecciones nacionales.

Por otro lado, Santiago Solari es otra de las alternativas que resuenan en Núñez. El “Indiecito”, con pasado como entrenador y actual director de fútbol del Real Madrid, cuenta con la experiencia de haber dirigido al equipo en el Mundial de Clubes. La principal traba para su llegada es su decisión de no dejar la capital española en este momento de su carrera.

Alternativas de peso y apuestas externas

Aunque Ramón Díaz es el segundo técnico más ganador de la historia de River, su regreso para un cuarto ciclo parece improbable debido al perfil de la actual dirigencia. De todos modos, el “Pelado” está disponible y su nombre siempre genera expectativa entre los hinchas.

La lista también incluye entrenadores sin ADN River pero con trayectorias destacadas:

• Gabriel Milito: hoy en Chivas de México, fue un rival complicado durante la era Gallardo y lo eliminó de la Libertadores 2024 con Atlético Mineiro.

• Ariel Holan: sin club tras su paso por Rosario Central, expresó públicamente su interés por asumir el desafío en el “Millonario”.

• Jorge Sampaoli: otro de los técnicos que manifestó su deseo de dirigir al club luego de quedar libre.

River atraviesa una urgencia de resultados en el Torneo Apertura y una situación apremiante en la tabla, por lo que se espera una resolución rápida para enfocar los esfuerzos en la Copa Sudamericana, el principal objetivo del año.