A los 11 años inició su camino en el deporte, pero décadas más tarde tomó una decisión que transformó por completo su presente. La atleta que está compitiendo en estos Juegos Olímpicos de Invierno, Alex Ianculescu, de 34 años, optó por abrir una cuenta en OnlyFans con el objetivo de financiar su trayectoria en el patinaje de velocidad.

Ese cambio marcó un antes y un después: gracias a los ingresos generados en la plataforma para adultos, logró sostener su carrera deportiva. En la actualidad también asesora a otros atletas interesados en monetizar sus contenidos digitales y generar nuevas fuentes de ingresos.

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Impulsada por el ejemplo de su madre —ex campeona nacional de patinaje de velocidad sobre hielo en Rumania—, Alex Ianculescu se volcó desde chica a la disciplina. Tras conquistar su primera medalla dorada, decidió apostar de lleno por ese deporte, aunque antes también probó con el tenis y el esquí. Con el paso del tiempo fue progresando y eligió el patinaje, en parte porque resultaba la opción más accesible para su familia. En una entrevista con The Sun recordó que sus padres no contaban con demasiados recursos y que esa práctica era la más económica.

En los Juegos Olímpicos de Invierno PyeongChang 2018 compitió en la prueba femenina de 500 metros representando a su país. Sin embargo, el patinaje de velocidad no suele generar grandes ingresos, lo que la obligó a afrontar serias dificultades financieras.

Para sostenerse, trabajó en tres empleos de medio tiempo: en una tienda de sushi dentro de un centro comercial, en la firma de indumentaria Lululemon varios días a la semana y en un restaurante durante los fines de semana. Esa rutina la llevaba a interrumpir entrenamientos o a practicar a primera hora del día antes de cumplir con sus turnos laborales.

La situación se volvió todavía más compleja cuando, en plena pandemia de Covid-19 en 2020, dejó Canadá y se instaló en los Países Bajos. Sin dominar el idioma y sin conseguir empleo, sus ahorros —obtenidos tras vender sus pertenencias antes de mudarse— comenzaron a agotarse. Fue entonces cuando un amigo le sugirió abrir una cuenta en OnlyFans.

Según contó, esa decisión marcó un punto de inflexión. El éxito económico que alcanzó con la venta de contenido para adultos le permitió financiar su carrera, costear equipamiento de alto nivel e incluso pagar la rehabilitación por una lesión en la espalda. Asegura que, de haber continuado con varios trabajos simultáneos, jamás habría podido invertir en su preparación de la misma manera.

Desde que comenzó a monetizar su presencia digital, afirma que su rendimiento deportivo mejoró notablemente y que ahora tiene mayor control sobre su futuro profesional. Puede entrenar a tiempo completo y enfocarse en su rol de atleta sin las limitaciones económicas que antes la obligaban, incluso, a ajustar al máximo su alimentación.

A raíz de su experiencia, numerosos deportistas —entre ellos olímpicos británicos, nadadores y ciclistas— la contactaron para pedirle orientación sobre cómo sumarse a la plataforma. Comentó que mantuvo conversaciones por WhatsApp con atletas a quienes no conocía personalmente para brindarles asesoramiento.

También destacó que el ambiente olímpico modificó su mirada respecto de este tipo de iniciativas. Si antes era un tema tabú, hoy la comercialización de contenido digital se percibe con mayor naturalidad. Ella opta por hablarlo con franqueza y celebra que, tras un proceso de adaptación, el tema ya no genere el mismo nivel de prejuicio dentro del ámbito deportivo.