Buenos Aires, 26 noviembre (NA) \u2013 La historia evolutiva de los escarabajos de la subfamilia Scarabaeinae, conocidos popularmente como \u201cescarabajos peloteros\u201d, fue reescrita a partir de una investigaci\u00f3n del Consejo Nacional de Investigaciones Cient\u00edficas y T\u00e9cnicas (CONICET) y del Museo Argentino de Ciencias Naturales \u201cBernardino Rivadavia\u201d (MACNBR). <\/p>\n
El estudio, publicado en la revista Palaeontology, al cual accedi\u00f3 la Agencia Noticias Argentinas, revel\u00f3 que en algunos de estos insectos la transici\u00f3n de la alimentaci\u00f3n basada en excremento o esti\u00e9rcol (coprofagia) hacia el consumo de cad\u00e1veres en descomposici\u00f3n o carro\u00f1a (necrofagia) ocurri\u00f3 decenas de millones de a\u00f1os antes de lo que se pensaba, derribando una hip\u00f3tesis ampliamente aceptada sobre la evoluci\u00f3n de su alimentaci\u00f3n.<\/p>\n
La hip\u00f3tesis previa sosten\u00eda que la transici\u00f3n de esos escarabajos hacia la necrofagia se debi\u00f3 a la escasez de esti\u00e9rcol de herb\u00edvoros durante la extinci\u00f3n masiva de la megafauna del Pleistoceno Tard\u00edo (unos 129 mil a\u00f1os atr\u00e1s).<\/p>\n
\u201cNuestro trabajo, basado en la evidencia f\u00f3sil hallada en Argentina, Chile, Uruguay y Ecuador, refuta esta hip\u00f3tesis, ya que las trazas f\u00f3siles analizadas revelan que algunas especies de la subfamilia Scarabaeinae ya se alimentaban de cad\u00e1veres hace m\u00e1s de 37 millones de a\u00f1os (Eoceno medio-tard\u00edo)\u201d, detall\u00f3 Liliana F. Cantil, primera autora del trabajo.<\/p>\n
Desde el CONICET explican que la aparici\u00f3n de los pastizales en la Patagonia hace unos 45 millones de a\u00f1os proporcion\u00f3 las condiciones adecuadas para el asentamiento de grandes herb\u00edvoros. \u201cLos escarabajos de la subfamilia Scarabaeinae utilizaban la bosta que les prove\u00edan los grandes herb\u00edvoros y con el tiempo ocurri\u00f3 un aumento tan importante en la diversidad y abundancia de especies copr\u00f3fagas que termin\u00f3 derivando en una competencia intensa por los recursos, lo que llev\u00f3 a lo que se conoce como desplazamiento de nicho ecol\u00f3gico\u201d, explica Cantil quien es doctora en Biolog\u00eda. Y agreg\u00f3 que \u201cpara esa \u00e9poca aparecen los registros m\u00e1s antiguos de la necrofagia, lo que indica que algunas de las especies presentes en ese per\u00edodo pasaron de utilizar bosta a utilizar carro\u00f1a, cambiando su h\u00e1bito alimenticio\u201d.<\/p>\n
BOLAS DE CR\u00cdAS F\u00d3SILES DE ESCARABAJOS DE SUDAM\u00c9RICA<\/p>\n
El equipo de investigaci\u00f3n del MACNBR-CONICET analiz\u00f3 m\u00e1s de 5 mil Coprinisphaera, es decir, bolas de cr\u00eda f\u00f3siles de escarabajos de la subfamilia Scarabaeinae que hallaron en paleosuelos de distintas formaciones de Argentina: Taf\u00ed del Valle (Tucum\u00e1n), Cerro Azul (La Pampa), Punta San Andr\u00e9s (Buenos Aires), La Pava y Sarmiento (Chubut) y Pinturas (Santa Cruz), y tambi\u00e9n de Uruguay, Chile y Ecuador.<\/p>\n
\u201cB\u00e1sicamente, una bola de cr\u00eda es una porci\u00f3n esf\u00e9rica de alimento (bosta o carro\u00f1a) que contiene un huevo, recubierta por una pared de material de suelo, construida por los adultos para proteger y asegurar un desarrollo exitoso de su descendencia. Cuando la larva eclosiona consume el alimento depositado por sus progenitores, que le proporciona los nutrientes necesarios para desarrollarse hasta la etapa adulta\u201d, explica Cantil. <\/p>\n
Lo que Cantil y colegas hicieron fue refinar la atribuci\u00f3n de Coprinisphaera, diferenciando las bolas de cr\u00eda f\u00f3siles construidas por productores copr\u00f3fagos de aquellas de productores necr\u00f3fagos. \u201cPara esto primero estudiamos en el campo el comportamiento de nidificaci\u00f3n de los escarabajos Scarabaeinae copr\u00f3fagos y necr\u00f3fagos actuales, y encontramos caracteres morfol\u00f3gicos que permitieron esta distinci\u00f3n\u201d, indica la investigadora del CONICET.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n, recientemente publicada, constituye una contribuci\u00f3n clave al estudio de la evoluci\u00f3n de los escarabajos de la subfamilia Scarabaeinae al reformular el origen de la necrofagia como una innovaci\u00f3n adaptativa temprana. \u201cA trav\u00e9s del an\u00e1lisis detallado de miles de trazas f\u00f3siles y de los paleosuelos asociados, pudimos reconstruir los cambios ecol\u00f3gicos y adaptativos que experimentaron estos insectos a lo largo de millones de a\u00f1os, revelando c\u00f3mo respondieron a variaciones clim\u00e1ticas, competencia por recursos y transformaciones en los ecosistemas. Este enfoque permite entender no s\u00f3lo cu\u00e1ndo surgieron ciertos comportamientos, sino tambi\u00e9n por qu\u00e9 fueron evolutivamente exitosos\u201d, destaca Cantil. <\/p>\n
Asimismo, la investigadora explic\u00f3: \u201cLos escarabajos de la subfamilia Scarabaeinae incluyen m\u00e1s de seis mil especies. Actualmente est\u00e1n presentes en la mayor\u00eda de los ecosistemas terrestres y presentan una complejidad morfol\u00f3gica, ecol\u00f3gica y comportamental fascinante. Su flexibilidad evolutiva, mostrada en nuestra investigaci\u00f3n a trav\u00e9s de evidencia f\u00f3sil, explica por qu\u00e9 hoy siguen ocupando roles fundamentales en los ecosistemas, actuando como ingenieros ambientales al contribuir con el reciclaje de nutrientes y la aireaci\u00f3n del suelo\u201d. #AgenciaNA<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Buenos Aires, 26 noviembre (NA) \u2013 La historia evolutiva de<\/p>\n","protected":false},"author":0,"featured_media":7067,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[65],"tags":[],"class_list":["post-7066","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-pais"],"yoast_head":"\n