Buenos Aires, 21 mayo (NA) — Cuando la dieta es mon\u00f3tona, el riesgo no est\u00e1 en la cantidad sino en la calidad y muchos ni\u00f1os cubren calor\u00edas, pero no alcanzan los requerimientos de nutrientes cr\u00edticos como prote\u00ednas, calcio, hierro, vitamina B12, zinc y \u00e1cidos grasos esenciales, mientras que una evaluaci\u00f3n nutricional integral en el consultorio debe contemplar estos potenciales d\u00e9ficits que -a priori- no se ven a simple vista.<\/p>\n
\u201cEn el consultorio, es frecuente encontrar ni\u00f1os cuya dieta gira en torno a un grupo muy reducido de alimentos: fideos, pollo rebozado, galletitas o l\u00e1cteos. Aunque el volumen ingerido sea suficiente, la falta de variedad limita el aporte de nutrientes esenciales\u201d, sostuvo la Lic. Luc\u00eda De Nobili, (M.N. N\u00b0 9.342 \/ M.P. N\u00b0 4.474) en un informe al que tuvo acceso la Agencia Noticias Argentinas.<\/p>\n
De Nobili, quien es mag\u00edster en Nutrici\u00f3n Materno Infantil, nutricionista de Planta del Hospital Ram\u00f3n Carrillo e integrante del Grupo de Estudio de Pediatr\u00eda AADYND, a\u00f1adi\u00f3: \u201cEsto genera mucha angustia en las familias, discusiones, pero es bueno que traigan esa problem\u00e1tica a la consulta, porque existen estrategias espec\u00edficas de probado \u00e9xito para comenzar a superar esta alimentaci\u00f3n restrictiva\u201d.<\/p>\n
\u201cLa selectividad y la monoton\u00eda alimentaria no siempre responden a \u2018caprichos\u2019. La dificultad para incorporar variedad no se explica por una sola causa. Es el resultado de la interacci\u00f3n entre factores biol\u00f3gicos propios del desarrollo y aspectos conductuales que se consolidan en el entorno familiar\u201d, explic\u00f3 la Dra. Irina Kovalskys (M.N. N\u00b0 80.503), m\u00e9dica pediatra, especialista en Nutrici\u00f3n y Doctora en Medicina, y Directora M\u00e9dica de INUMI.<\/p>\n
Desde lo biol\u00f3gico, uno de los fen\u00f3menos m\u00e1s frecuentes es la neofobia alimentaria, que es el rechazo a alimentos nuevos o desconocidos, que suele aparecer entre los 2 y 6 a\u00f1os. Este comportamiento tiene una base evolutiva: en etapas en las que el ni\u00f1o gana autonom\u00eda, funciona como mecanismo de protecci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cLa resistencia a probar alimentos nuevos es una respuesta esperable del desarrollo, pero se vuelve un problema cuando esa limitaci\u00f3n no se resuelve en el tiempo\u201d, agreg\u00f3 la Lic. De Nobili. Otro aspecto es la sensibilidad sensorial, que puede manifestarse como rechazo a determinadas texturas, colores, olores o temperaturas. Estas alteraciones pueden indicar dificultades en el procesamiento sensorial y, en algunos casos, asociarse a cuadros m\u00e1s complejos.<\/p>\n
Algunos ni\u00f1os presentan rechazo a alimentos \u201cblandos\u201d como pur\u00e9s o frutas maduras y preferencia exclusiva por texturas crocantes (galletitas, milanesas); o evitan alimentos mezclados (guisos, ensaladas) o rechazan alimentos por color (\u201cno como nada verde\u201d). Otro factor relevante es la familiaridad: ni\u00f1os que solo aceptan lo conocido, lo que refuerza patrones repetitivos. Si come siempre fideos o milanesas y eso garantiza que \u2018coma algo\u2019, es probable que ese patr\u00f3n se consolide. Aqu\u00ed intervienen din\u00e1micas familiares que, sin intenci\u00f3n, refuerzan la selectividad:<\/p>\n
* Presi\u00f3n para comer: insistir, negociar o forzar puede aumentar el rechazo.
\n * Uso de pantallas: distrae del registro de hambre y saciedad.
\n * Men\u00fas \u2018fijos\u2019: ofrecer siempre \u201calgo que s\u00ed coma\u201d limita la exposici\u00f3n a nuevos alimentos.
\n * Falta de rutinas: horarios irregulares dificultan la regulaci\u00f3n del apetito.<\/p>\n
\u201cLa alimentaci\u00f3n es una interacci\u00f3n. No depende solo del ni\u00f1o, sino tambi\u00e9n de c\u00f3mo los adultos organizan la oferta, el ambiente y las expectativas. Para muchas familias, la dificultad no es ofrecer alimentos nuevos, sino sostener el proceso sin frustrarse. Es un trabajo gradual que requiere paciencia y acompa\u00f1amiento\u201d, se\u00f1al\u00f3 la Dra. Irina Kovalskys.<\/p>\n
7 ESTRATEGIAS PARA AMPLIAR LA VARIEDAD DE ALIMENTOS<\/p>\n
Ampliar la alimentaci\u00f3n es posible, pero requiere consistencia, tiempo y un enfoque progresivo y las estrategias son:<\/p>\n
1. Exposici\u00f3n repetida: ofrecer sin obligar, un alimento puede necesitar entre 8 y 15 exposiciones antes de ser aceptado. Por ejemplo, servir br\u00f3coli en peque\u00f1as cantidades en el plato, aunque no lo coma; incluir siempre una fruta nueva en la mesa familiar o ir cambiando la forma de presentaci\u00f3n: zanahoria cruda, rallada o al horno. Lo importante no es que lo coma ese d\u00eda, sino que lo vea, lo huela y se familiarice.
\n 2. Transiciones desde lo aceptado: partir de alimentos seguros y hacer cambios graduales facilita la aceptaci\u00f3n. En otras palabras, si come milanesas, probar milanesa de pollo y luego de pescado; si come fideos blancos, agregar salsa suave y luego verduras o mezclar un pur\u00e9 que acepta con otro nuevo (papa y calabaza). El cambio brusco suele generar rechazo; lo gradual construye confianza.
\n 3. Ambiente sin presi\u00f3n ni negociaci\u00f3n: la presi\u00f3n aumenta la resistencia y deteriora el v\u00ednculo con la comida. Evitar frases como \u2018com\u00e9 por mam\u00e1\u2019 o \u2018una m\u00e1s y termin\u00e1s\u2019. No usar premios (\u2018si com\u00e9s, hay postre\u2019) y permitir que decida cu\u00e1nto comer. El adulto define qu\u00e9 ofrece, pero el ni\u00f1o decide cu\u00e1nto comer.
\n 4. Rutinas claras y previsibles: el orden ayuda a regular el apetito y reduce conflictos. Comer siempre en la mesa, sin pantallas, establecer horarios (desayuno, almuerzo, merienda, cena) y limitar la duraci\u00f3n a 20-30 minutos. Si el ni\u00f1o sabe qu\u00e9 esperar, disminuye la ansiedad.
\n 5. Participaci\u00f3n activa del ni\u00f1o: el contacto con los alimentos mejora la aceptaci\u00f3n. Involucrarse reduce el rechazo y aumenta la curiosidad. Que lave verduras o arme su plato, que elijan juntos una fruta en el supermercado y preparen -con supervisi\u00f3n- recetas simples (amasar, mezclar ingredientes).
\n 6. Adaptar lo sensorial: modificar textura, forma o presentaci\u00f3n puede marcar la diferencia. Si rechaza verduras cocidas, probarlas crocantes al horno; presentar alimentos separados en lugar de mezclados o usar cortes divertidos o formatos conocidos.
\n 7. Apoyo nutricional cuando es necesario: cuando la dieta es limitada, el pediatra o nutricionista puede indicar suplementos alimentarios que ayuden a cubrir d\u00e9ficits. Mientras se trabaja en ampliar la variedad, se puede incorporar un suplemento en forma de batido en el desayuno o merienda, junto con una fruta. La clave es entenderlo como un complemento, no como reemplazo de comidas.<\/p>\n
\u201cEn cada ni\u00f1o funcionar\u00e1 m\u00e1s una u otra estrategia, pero lo importante es probar y ser consistente. En conjunto, estas estrategias apuntan a algo central: construir una relaci\u00f3n positiva con la comida. No se trata de que el ni\u00f1o coma perfecto de un d\u00eda para otro, sino de generar condiciones para que, con el tiempo, pueda ampliar su alimentaci\u00f3n sin conflicto\u201d, concluyeron las especialistas.<\/p>\n
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