Hay una historia que nació bastante antes del Bautista Casella (66) mediático, aunque señalarlo así suene extraño, ya que también tiene que ver con los medios. Nos referimos a su historia como cronista de información general, uno de los privilegiados recorridos que distinguen a GENTE, donde el vademécum de opciones siempre le permitió al periodista navegar todo tipos de aguas, más o menos turbulentas, pero nunca limitadas a categorías, divisiones o «secciones», como suele definirse el ámbito de la comunicación.
«De las reuniones de sumario donde pensábamos la revista se salía en busca de la cobertura que fuera, a la hora que fuera, con la pilcha que fuera y sin distinción de temática. Toda idea interesante, en GENTE siempre era una posible nota», desanda el actual conductor de BTV, buena televisión (América) y Nadie nos para (Rock&Pop 95.9) su paso por nuestra revista, entre 1994 y 2002, a través, precisamente, de las coberturas y notas que le tocaron en suerte. Cerca de 250 inéditas, según la recorrida que realizamos por el Archivo de Atlántida. Una de las que el versátil bonaerense nacido en el partido de Morón nos invita a recorrer: «¡Vengan! (lanza apasionado)».
EL DÍA QUE BETO SE REUNIÓ CON LA FAMILIA DE LA ESTRELLAS PERUANA QUE SE HABÍA QUITADO DE VIDA: «INTENTABAN SER EDUCADOS, PARA LA FOTO, PERO LOS QUEBRABA EL DOLOR»
«… Partir raudo a las provincias, viajar adonde fuera necesario, GENTE tenía esa mística de salir hacia cualquier parte donde acababa de suceder algo importante -cuenta Beto, preanunciando unas de sus imborrables coberturas-. Hoy hay 150 canales de televisión que te reportan lo que pasa minuto a minuto. Pero en esa época y también en la previa a mi etapa en la revista, con tipos muy grosos del periodismo gráfico como Alfredo ‘El Pingüino’ Serra, pasaba algo y volabas. La inmediatez actual no existía» -resume.
«Si ocurría un hecho trascendente -como ahora sería un ataque de Estados Unidos a Irán por ejemplo-, GENTE se trasladaba a cubrirlo. Había que estar ahí. La marca indeleble de la revista era ‘GENTE estuvo ahí’ -continúa-… Lo cierto fue que en aquellos tiempos, específicamente en los años Noventa, apareció otro caso relacionado a semejante forma de trabajar: Mónica Santa María Smith, la mujer más famosa de Perú, conductora del ciclo infantil suceso Nubeluz, se acababa de matar disparándose en la boca con una pistola SIG Sauer de 9 milímetros. Entonces nos subimos a un avión con el fotógrafo Julio Giustozzi y viajamos tras la noticia».
«Depresiva crónica, con tres intentos de suicidio anteriores, la Xuxa peruana, como la llamaban, se había quitado la vida a los 22 años, en su mejor momento profesional. Su último mensaje lo había dejado en el contestador automático del novio (Constantino Heredia), con quien acababa de cortar la relación: ‘Estás eludiéndome, Tino. ¿Así que lo único que quieres es tu pistola? Cuando termine lo que tengo que hacer, puedes venir a buscarla‘, había amenazado con por hacer lo que finalmente hizo» -recuerda Casella.
«A su programa lo seguían millones de chicos en 19 países, incluyendo a Argentina, país donde naciera su compañera, Almendra Gomelsky (24), la otra conductora del ciclo, a quien entrevistaríamos en Lima y quien nos contaría sollozando que había sido su gran amiga durante ocho años, a la vez que admitía que ‘Moni se deprimía con facilidad, porque era extremadamente sensible‘».
«Me acuerdo que cuando nos acercamos al hogar familiar para hablar con sus afectos, la madre de Mónica intentaba forzadamente dibujar una sonrisa en su rostro durante la foto con GENTE, al tiempo que no podía dejar de llorar. Su padre prefería mirar hacia otro lado. Y a sus tres hermanas se las notaba perplejas, derrumbadas. Todos, pese a la tragedia y el dolor interminable, nos habían recibido con una amabilidad que nunca olvidaré» -cierra aún asombrado Beto Casella por aquel recuerdo humano que permanece intacto en su memoria.
«YO HABÍA ESTUDIADO PERIODISMO CON EL ÚNICO OBJETIVO DE FIRMAR UNA NOTITA EN UNA REVISTA»
«Mi formación profesional periodística pasó por la revista GENTE. Ahí entrenamos y aprendimos la búsqueda de una nota de color, la forma de titular y la manera de impactar desde el título y la imagen. Los que pasamos por ese training conservamos, incluso cuando hablamos por televisión o por radio, cierta forma de hablar titulando«, cuenta entretanto Beto su derrotero en el mundo de las noticias y el entretenimiento, que se extenderá en un pregunta-respuesta frenético con GENTE que -capitaneado por Casella, un maestro de los climas- nos hará saltar del presente al pasado y del pasado al presente como si hubiésemos comprado un abono en el túnel del tiempo.
-¿Usted venía de Somos, cierto, Beto?
-Tal cual. Una Somos que tras cumplir su ciclo había cerrado. Entonces nos distribuyeron a sus periodistas por diferentes revistas de la editorial. Algunos iban a El Gráfico, algunos iban a Para Ti, algunos a Teleclick, y a Jorge Fernández Díaz, Alfredo Leuco, Any Ventura y a mí nos mandaron a GENTE. Una redacción del lujo.
-Y exi-gente (cuac).
-Exacto. Hasta que te acostumbrabas era muy estresante y demandante. Claro, porque GENTE siempre abordó desde lo que pasaba con el Presidente hasta la historia de una maestra rural, pasando por Dolores Barreiro y Maradona. En GENTE siempre todo fue periodismo, entrevistable, publicable. A vos un día te tocaba un reportaje con Valeria Massa, y al otro con el presidente de Perú, porque además se viajaba a cualquier parte donde pasaba algo.
-¿Fue su gran formación?
-Sin dudas. Sin mis años en la revista hoy no tendría el espíritu de periodista que conservo. Si bien con el show radial y televisivo uno va abandonando un poco la cabeza de salir a buscar la noticia, admito que toda mi formación periodística se la debo a GENTE. Y sí, fue mi gran formación: también fue mi primer escritorio propio.
-¿En serio?
-Atlántida fue mi primer escritorio y mi primer recibo de sueldo, porque yo venía de todo un circuito de colaborador: llevaba una nota al diario El Cronista, otra a SexHumor, pero en Atlántida me ofrecieron un escritorio propio y un sueldo fijo. Además yo había estudiado Periodismo con el único objetivo y deseo final de firmar una notita en una revista, no pretendía más. Así que cuando pude firmar una nota en GENTE pensé. «Ya está, ¡llegamos.!» Todo lo que vino después fue de yapa. Era como «Llegué a GENTE, listo, ¿qué más?».
-¿Dónde, además de en usted, siente que perdura esa «formación GENTE» de la que habla?
-Te podría dar mil ejemplos, pero va uno reciente: el otro día alguien que tuvo mucho que ver con la historia de la revista, como es Chiche Gelblung (director en los Setenta), desde su programa de cable tiró, mirando a la cámara y refiriéndose a Marcelo Tinelli, una definicióndel tipo: «Se acabó el rating, se acabó la plata, se acabó la familia.» Eso era GENTE, y el propio Chiche -como varios de nosotros- lo tiene incorporado y mantiene vigente. Fue un training espectacular y clave para mi carrera profesional. Sin mis tiempos de gráfica no sé qué hubiera pasado. Ysignificó también un trampolín.
-¿También significó un trampolín, para que el cuarto de siglo siguiente usted se convirtiera en uno de los grandes conductores del país, ¿cierto?
-Bueno, al ser periodista de GENTE me invitaban a los programas para comentar determinada nota que había hecho o algún tema de actualidad. Como funcionaba bien desde mi lugar de invitado, empezaron a llamarme primero para panelista, luego para ponerme al frente, y así siguió la cosa… Pero, ¿por qué mejor no seguimos viendo aquellas notas del archivo, que realmente me traen unos recuerdos emocionantes?
Producción: Leo Ibáñez (@LeoGente)
Fotos: Chris Beliera (@Chrisbeliera) y
Archivo Atlántida (archivo@atlantida.com.ar)
Estilismo: Lula Romero (@lula.romero.stylist)
Maquillaje y peinado: @nahuelito405 y @sebastiancorreaestudio
Filmación: Candela Casares
Edición de video: Rocío Bustos
Arte de portada: Roshi Solano
Agradecemos a @giesso, @oggizapatos y a Gimena Lepere
Cobertura de Archivo: María Luján Novella (113903-8464)
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